“我们是谁？从何而来？将往何处去？”这一连串的灵魂拷问，唤醒的正是中国人的集体意识。
国有史，方有志，家有谱，知史以明鉴，查古以知今。中国人历来有修史的传统，这是中华文化生生不息、中国历史连绵不断的保障。悠悠中华史、上下五千年，尘封于档案库的冰冷文字，难以立体描绘华夏文明的历史画卷。当一件件文物、一处处遗迹、一个个鲜活的人物以纪录影像的方式得以生动再现，历史便有了温度。
6月2日起，由北京市委宣传部策划指导、北京广播电视台承制的大型纪录片《中华：龙的传人》播出，该片以“中华文明探源工程”等多项最新考古科研成果为基础，以纪录影像的方式带我们穿过风雨烟尘，揭开中华文化“过去式”的神秘面纱，使得当下的每一个“我们”有机会在尘封已久的历史中与先人进行情感共通的“现在时”对话，更好地回答“我们是谁、从何而来、将往何去”这一终极命题。
探问“何以中国”，回应当下时代命题。史学不仅仅要讲清楚历史发生过什么，更要讲清楚历史何以发生。回溯历史，是为了更好地理解现实，对“何以中国”主题的叩问，其本质在于对中华民族和中华文明多元一体、持续发展这一脉络的追寻。《中华：龙的传人》共分为4集，分别为《陶火》《玉灵》《鼓音》《金声》，采用插叙的方式来讲述历史，在时空转换的历程中呈现中国各区域虽各具特色但通过交流融合最终达成“多元一体”文明格局的过程。中华文明在历史每一次的承继与流转中持续蜕变，在历史的断裂性与连续性中不断摸索，中国方能成为“今日之中国”。深入理解“何以中国”为何如此重要？若将中国式现代化的现实命题纳入考量的范围，这个问题便迎刃而解。中国式现代化发展，是不同于西方资本逻辑主导的现代化道路，“今日之中国”的背后所蕴含的生生不息的民族精神，正是我们向世界阐释“我们是谁、从何而来、将往何处去”这一问题的线索所在。
重返历史现场，兼顾考古的求证魅力与影像的叙事魅力，以影像为媒，以考古写史，如此写就的影像历史书才能真切又鲜活。《中华：龙的传人》的创作，以“中华文明探源工程”的权威考古成果为依托，在经过严密论证、学术研判的基础上，通过最新考古成果的影像化呈现，来展示中华文化的魅力。其中第一集《陶火》中对西安半坡遗址骨鱼钩、河南贾湖遗址陶网坠、江西仙人洞遗址陶罐等文物细节的呈现，凸显了史前时期初民们的智慧。第二集《玉灵》通过对红山女神像的复原、红山玉龙的形态解读，表现红山文化作为新石器时代考古学文化的重要地位。第三集《鼓音》以鼍鼓文物为线索，从侧面再现了陶寺社会以及石峁王国的繁盛时期。第四集《金声》以青铜铸造的精巧技艺为切入点，讲述二里头王都极盛时期出现的大型都邑、宫室建筑。《中华：龙的传人》摄制组以权威的考古资料为依据，实现了对文字版考古研究成果的影像再现，镜头直抵中国最高级别的博物馆、考古所，并将文物的细节放大化呈现，使得观众可以近距离观察文物、感悟历史。
《中华：龙的传人》并非是一部呈现“考古进行时”的纪录片，而是以考古学为立足点，以纪录影像的方式赋予过去历史以活力，以“现在进行时”的方式实现古今对话的纪录片。以影像书写历史，尊重史实、敬畏历史，追求影像阐释与真实史料的极致契合，这是对考古成果最虔诚的礼遇，也是制作团队专业能力的显现。《中华：龙的传人》不仅回答了“中国何以成为当下之中国”这个历史命题，更向观众展示了中国考古百余年来对历史的建构成果，当考古与纪录影像相遇，历史便鲜活了起来。
历史学家理查德·埃文斯（Richard J. Evans）曾提出：“历史学中宏大叙事和伟大目的论的瓦解，让作为个体的‘人’恢复在历史记录中的位置……历史重回‘人’的书写，尤其是那些卑微的、平凡的人们，历史中的无名之辈”。近距离“回望”先民，勾勒“中国人”的历史肖像，是《中华：龙的传人》与传统历史文化题材纪录片的不同之处。历史书写的温度在于人，过去的人与当下的人产生共鸣，历史的呈现便有了血肉。在《中华：龙的传人》的叙事体系中，始终不忘要将普通人物纳入到历史的叙述之中。
在《陶火》一集中，分别以甘肃考古现场发现的尚未分离的母子骸骨、江苏邳州考古现场发现的嵌入中年男性骸骨中的骨镞，来讲述史前时期分娩的艰难、新生命存活的不易以及部落间战争的残酷，这种“自下而上”的历史叙事弥补了宏大叙事的历史缝隙，为历史书写平添了些许灵动笔触。除此之外，在《鼓音》一集中通过展现鼍鼓少年击鼓遇挫、苦练技能、参加助葬仪式、见证王的威仪，最终在战乱中死去的个人故事，将普通人拉到历史的聚光灯前，这些看似籍籍无名的平民也被赋予了刻画其历史形象的意义。在这一系列故事的讲述中，我们得以近距离地回望先辈，他们也不再是停留在文字史料中“扁平化”的历史面貌，而是以有血有肉、有人情味的历史形象与我们平等地对话，并告诉我们：中华民族历来不是一座孤岛，中国人勇敢坚毅、质朴善良的精神谱系亘古不变。
一切真历史都是当代史，回顾历史，是为了更好地理解当下、展望未来。从“过去式”的静态记录中走出来，以“现在时”的年轻面貌与当前火热的现实生活建立连接，让尘封的故事在观众心中“活起来”，这是纪录片《中华：龙的传人》的影像使命。
