刘海粟是中国现代绘画大师、美术教育家，但鲜少有人整体性看过他的书法作品。今天，在上海刘海粟美术馆开幕的学术研究大展“百年吞吐——刘海粟书法大展”上，超过200件的展品构成了刘海粟百年恢宏跌宕的人生。此番是刘海粟美术馆建馆以来最大规模的刘海粟书法专题研究展，也是国内最大规模的刘海粟书法展。
用此次展览总策展人、刘海粟美术馆副馆长靳文艺的话来说，“百年吞吐”把中国传统书法这一深入中国人骨血里的“文化基因”作为叙事背景。这是一个学术研究展览，也是一个普及书法知识的科普性展览，更是一个刘海粟先生学习书法的人生励志故事。
展陈空间以碑林为灵感，分为六个篇章，由六个不同的主题展开叙事。展览的第一篇章《诗书传家 笔歌百年》，主要讲述刘海粟学习书法的历程。第二篇章《见字如晤 纸短情长》，着眼于刘海粟的信札手稿及家书。第三篇章《吐故纳新 蝉蜕龙变》，对刘海粟书法艺术进行了学术上的分析。第四篇章《四海风云 百年沧桑》，重点在于刘海粟的书法与人生。第五篇章《笔耕墨舞 纸上江山》，主题是刘海粟绘画里的书法。第六篇章为《沧海一粟 壮丽一生》，讲述刘海粟的艺术人生，这一展览同时将作为上海刘海粟美术馆的长期陈列展。
六个篇章从不同的切面聚焦于刘海粟的作品和故事，全面、立体、鲜活地呈现刘海粟书法的文化价值、学术价值和当代意义，展现中国书法的独特文化魅力。尤其特别的是第五篇章，不仅仅展示了很少出现在公众面前的刘海粟早年的临摹之作，还创新性地将研究的眼光聚焦于绘画中的书法，打开了研究刘海粟艺术历程的更多角度。
担任展览学术顾问的知名艺术史学者白谦慎，原本计划为展览写作三四千字，观看了刘海粟的书法后，他认为刘海粟的书法研究无法在短文中捋清，于是推翻了之前的计划，耗时一年专门撰写了38000余字的《刘海粟书法刍议》，现已出版。他说：“刘海粟书法实践的每一步，都给新手留下记忆痕迹，当各方面条件齐备，合适的机缘到来，数十年的积淀迎来了最灿烂的绽放。这个绽放不是一次性的，而是持续了相当长的时期。”
刘海粟是中国新美术运动的拓荒者，中国现代美术教育的奠基人。他的一生可以称之为“传奇”，其磅礴的气象、旺盛的生命力、恢宏的气韵、丰富的学养和高度的自信，有意无意间实现了会通中西的精神。刘海粟对各个书法流派兼收并蓄，而至晚年进入化境，自成一家风貌，在他大气豪放的个性及审美取向影响下，其书法总体上表现为一种拙朴浑厚的阳刚之美，体现出古拙雄强，朴茂寸劲的艺术个性，取自苏轼“当其下手风雨快，笔所未到气已吞”的“百年吞吐”因此成为展览的名称。
